“领导全球的燃料电池车开发”专题研讨会(暨第2届国际氢气·燃料电池展专业技术研讨会)日前在日本开幕，丰田、日产和本田的燃料电池车开发负责人对燃料电池车的应用现状及发展趋势进行了探讨。

       对于备受关注的量产时间问题，尽管丰田汽车燃料电池技术部主管大仲英已以及日产汽车领先车辆开发本部燃料电池车开发部规划与外事部门主管坂幸真均认为：“尽可能在2010年代早些时候。”但好像又都不太肯定。二人的说法并没有技术上的依据，感觉只是一个在环境问题压力下提出的努力目标。而本田技术研究所和光基础技术研究中心主任研究员川口祐治则表示：“无法给出具体的目标时间。”

       丰田汽车的大仲英已表示，目前正在对燃料电池进行各种环境模拟试验，耐用性方面已经达到5年/10万公里的水平，正在稳步提高。对于在量产开始前必须解决的重要课题、即成本削减和提高续航距离的问题，大仲表示尚无明确的发展方向。从成本削减来说，通过简化系统结构、缩小燃料电池组尺寸等设计与生产以及材料技术的创新，第一步将削减到现在的1/10。将来如能利用量产效果使之再次削减到1/10，就可能使价格达到可被市场接受的程度。

       另一方面，为了使燃料电池车和汽油车一样在实际行驶中达到500公里以上的续航距离，就必须大幅提高燃料箱的贮氢能力。目前正在尝试将压力由35MPa提高至70MPa，以及在高压箱内部使用贮氢合金的方法，但却无法避免燃料箱体积增大和重量增大的问题。对于这项研究的难度，大仲表示：“贮氢技术并不是一个竞争领域，它是一个必须与全球研究机构通力合作，寻找最佳解决方案的课题”。对于被业界寄予一定期望的碳纳米管贮氢材料，大仲称已经到了极限。

       日产汽车的坂幸真也表示，尽管燃料电池组的小型化与长寿命化正在稳步提高，但贮氢箱的性能改善却难以取得进展。该公司尽管也试制了70MPa的高压箱，但容积则达到了约160L，重量也远远超过100kg。虽说装上这种大型高压箱，能够达到500公里的续航距离，但由于日产目前的燃料电池车是以SUV“X-TRAIL”为原型，因此将来的小型燃料电池车恐怕达不到这样的续航距离。坂幸真还表示，对碳纳米管等其他贮氢材料的探索目前尚未脱离研究阶段，因此假如2010年代量产的话，时间上可能来不及。所以，“恐怕要靠高压箱的改良才行”。

       作为其他的技术课题，坂幸真提到了如何进一步提高燃料电池组的耐用性及可靠性、低温下的起动性，以及如何解决水的冻结问题，还有就是在高温环境下如何确保输出功率的问题。燃料电池单元在发电时会发热，但与汽油发动机比起来，温度要低20～30℃。据称，外部气温一高，温度差就会缩小，冷却效果就会显著下降。

       本田技术研究所的川口祐治主要介绍了燃料电池组及新型电解质膜。本田现已比其他公司率先使不锈钢隔板达到了实用水平，实现了电池组的小型化和高性能化。另外，通过采用芳香族类碳氢电解质膜，使燃料电池组在-20℃的低温条件下成功地起动。川口表示，可利用冲压进行成形的不锈钢隔板，将来在量产时预计有助于提高生产效率及削减成本，在汽车燃料电池技术方面已经领先一步。

       在去年10月举办的东京汽车展上，本田展出了名为“FCX CONCEPT”的燃料电池概念车。在这辆集中了所有技术目标的概念车，本田将来准备配备35MPa高压贮氢箱。这种贮氢箱能够贮存5kg氢，续航距离可达到560km。不过，川口并没有谈到它的实现方法。